Der Thermosublimationsdruck ist ein digitales Druckverfahren, bei dem feste Farbe durch Hitze direkt in gasförmigen Zustand übergeht (sublimiert) und sich dann fest im Bedruckstoff verankert. Ein Druckkopf mit Heizelementen erhitzt eine Farbträgerfolie punktgenau; der Farbstoff verdampft und dringt in die Oberfläche ein, wo er beim Abkühlen wieder fest wird.
Weil sich die Farbe dabei fein verläuft und tatsächlich in das Material eindringt (statt nur aufzuliegen), entstehen besonders weiche, stufenlose Farbübergänge und sehr haltbare, wischfeste Ergebnisse – ideal für fotorealistische Drucke. Klassische Einsatzgebiete sind Fotodrucke, Ausweis- und Kartendrucker sowie vor allem der Textil- und Werbeartikeldruck: Der Sublimationsdruck auf Polyester (Trikots, Tassen, Mousepads) ist extrem farbecht und waschbeständig. Voraussetzung ist meist ein polyesterhaltiger oder speziell beschichteter Untergrund.
