Ein Softproof ist die farbverbindliche Vorschau des späteren Druckergebnisses auf einem Monitor – im Gegensatz zum Hardproof, einem physischen Ausdruck. Die Software simuliert dabei, wie die Farben deines Motivs im gewählten Druckverfahren auf dem gewählten Papier aussehen werden, indem sie das entsprechende Farbprofil (ICC) auf die Darstellung anwendet.
Damit ein Softproof aussagekräftig ist, braucht es zwei Dinge: einen kalibrierten, profilierten Monitor und die passenden Farbprofile für Druck und Papier – sonst zeigt der Bildschirm beliebige Farben. Der große Vorteil: Ein Softproof ist schnell und kostenlos und macht Farbprobleme (etwa zu knallige RGB-Farben, die in CMYK gedämpft werden) schon am Bildschirm sichtbar. Für höchste Verbindlichkeit bei kritischen Motiven bleibt der Hardproof aber die sicherste Referenz.
