Eine kursive Schrift ist eine schräg gestellte, oft leicht rundere und fließendere Variante einer Schriftart – abgeleitet von der Handschrift. Sie dient in erster Linie der Hervorhebung im Fließtext: einzelne Wörter, Begriffe, Zitate, fremdsprachige Ausdrücke oder Werktitel werden kursiv gesetzt, um sie dezent abzuheben, ohne den Lesefluss so stark zu unterbrechen wie eine Fettung.
Wichtig für sauberes Setzen: Nutze möglichst den „echten“ Kursivschnitt der Schriftfamilie (Italic), der eigens gezeichnet ist. Die von manchen Programmen nur elektronisch schräg gestellte „falsche“ Kursive (oblique) wirkt dagegen oft plump. Kursiv ist ein feines Stilmittel – sparsam eingesetzt entfaltet es seine Wirkung am besten; ganze Absätze in Kursiv lesen sich dagegen anstrengend.
