Als Original bezeichnet man die ursprüngliche Vorlage, von der eine Reproduktion oder ein Druck erstellt wird – vom lateinischen „origo“ (Ursprung). Das kann ein Foto, eine Zeichnung, ein Gemälde oder eine digitale Datei sein. Vom Original werden alle weiteren Schritte – Scan, Bearbeitung, Druck – abgeleitet.
Für die Qualität gilt eine einfache Regel: Das Endergebnis kann nie besser sein als das Original. Ein unscharfes, zu klein aufgelöstes oder farblich schwaches Original lässt sich auch mit viel Bearbeitung nicht in gestochen scharfen Druck verwandeln. Arbeite deshalb möglichst mit hochwertigen Originaldateien in ausreichender Auflösung – und niemals mit bereits gedruckten, gerasterten Vorlagen (Stichwort Moiré).
