Minuskeln sind die Kleinbuchstaben einer Schrift – im Gegensatz zu den Versalien (Majuskeln), den Großbuchstaben. Der Begriff kommt aus der Schriftgeschichte: Aus der Weiterentwicklung antiker Schriften entstanden im Mittelalter die Minuskeln als eigene, kleinere Buchstabenformen mit Ober- und Unterlängen.
Genau diese Ober- und Unterlängen sind es, die Kleinbuchstaben so gut lesbar machen: Sie geben jedem Wort eine charakteristische Silhouette, an der das Auge es schneller erkennt. Deshalb liest sich normaler Text in Groß- und Kleinschreibung flüssiger als ein Text komplett in Versalien. Eine verwandte Sonderform sind die Minuskel- oder Mediävalziffern, deren Zahlen ebenfalls Ober- und Unterlängen haben und sich schön in den Fließtext einfügen.
